1. 荷物は運んでもらう
ホテルに到着したら、入り口でポーターと呼ばれる荷物係の人に荷物を運んでもらいましょう。重たいスーツケースだけではなく、ボストンバッグなど身の回りの貴重品以外のものは全て運んでもらうべきです。荷物を渡す際には引換券を渡されますが、その時に注意するべき点は「荷物の数」と「名前」です。たいていの場合「スペルは？」と綴りを聞かれるので、荷物タグに記載した名前を指さして写してもらうのが確実で楽だと思います。
ポーターから受け取った引換券を、チェックインカウンターで渡せば、チェックインした部屋までポーターが運んでくれます。アメリカのホテルは日本のホテルよりもはるかに巨大で、かなりの距離を歩かなければならない場合もあります。ヨーロッパやアジアのホテルは小さくてこじんまりとしている場合が多い一方で、エレベーターやエスカレーターが無くて階段を上がったり降りたりしなければならないこともあるので、ポーターの利用をオススメします。
2. プールやジムを利用しよう！
大きなホテルにはスイミングプールやスポーツジムが併設されていて、宿泊者は無料で利用することができます。普段の生活ではあまり運動する時間がなかったり、泳ぐ機会が無いという人にはとてもオススメです。また、時差ボケのため眠れないという時には運動をしてグッスリ眠るというのがとてもオススメです。「水着」や「運動靴」を貸してくれるホテルもあります。
3. ルームサービス＝高い！とは限らない
ホテルのルームサービスの値段を見ると驚くほど高いと感じることがあります。確かにコーヒーやジュースなどのドリンクは近所のコンビニで買ってくれば良いのですが、料理はレストランへ行くしかありません。でも、時間や治安や労力を考えると、ルームサービスの便利さは値段以上のものがあります。またホテルの近くでたまたま見つけたレストランが必ずしも美味しくてホテルよりも安いとは限らないということも言えます。私のオススメのルームサービスの利用方法は「飲み物は外で買ってきたもので済ませて、食べ物はルームサービスを利用する」という組み合わせです。
4. コンシェルジュはネットよりも確実な情報源
ホテル周辺のレストランや交通機関の情報を収集する上で、ホテルのコンシェルジュほど便利で確実な情報源はありません。インターネットで事前に調べておくのは良いとしても、最新で確実な情報を得る上でインターネットの情報は時々不確実だったり、古くなっていたりすることがあります。特に外国の場合「夏期と冬期」によって時刻表や営業時間が変更されることが多いので、気をつけましょう。
5. 暖房器具
ホテルの部屋が寒いことがよくあります。ホテル全体の冷房が効きすぎている場合と、暖房が効かない場合と両方の可能性がありますが、どちらの場合も体調を崩してしまう可能性があるので、がまんせずに暖かくしたいもの。ホテルによっては暖房器具を貸してくれるので、寒いかな？と思ったら遠慮なく相談してみましょう。
6. 加湿器
ホテルの部屋が乾燥していて、ノドを痛めてしまうことがあります。浴槽にお湯を張ったり、部屋の中に濡れたタオルを干してみたり、色々と試してみましたがその効果は限定的で、体調を崩してしまったこともあります。ホテルによっては加湿器を貸してくれるので、遠慮なく相談してみましょう。
7. 常備薬と救急箱
ホテルに滞在中に急に具合が悪くなったり、風邪かな？なんて症状が出てしまったら、遠慮なくホテルに相談してみましょう。風邪薬や痛み止め程度なら常備されていることが多く、1回分くらいならすぐにもらえると思います。また、絆創膏なども同様なので、うっかり指先を切ってしまったりした時には、遠慮せずに相談してみましょう。
8. 文房具や工具
機内に持ち込みが出来なくなったカッターやはさみ類を旅行先で必要になることがありますが、そういう時はホテルに相談してみましょう。旅行先で購入した物の包装を開けたり、日本から持参してお土産を開けたりする時など、意外とカッターやはさみが必要な時もあるものです。また、スーツケースの鍵が壊れてしまって開かない場合なども、ホテルに相談すれば、バールなどで開けてくれることがあります。スーツケースは使い物にならなくなってしまいますが、中に入れたものが出せないよりはましなので、諦めて壊してもらいます。そして帰国までに新しいスーツケースを現地で購入して、チェックアウト時に壊れたスーツケースの処分をお願いしておけば問題ありません。
9. アーリーチェックインとレイトチェックアウト
飛行機の発着時間の都合で、ホテルに午前中に到着してしまう場合や、午後になってからホテルを出発する場合に、ホテルにアーリーチェックインやレイトチェックアウトが可能かどうか、確認してみましょう。客室の空き状況などによっては、通常の時間よりも早くチェックインさせてくれたり、遅くまで滞在させてくれる場合があります。通常料金の他に別途料金が発生する場合もあるので、きちんとした確認が必要ですが、とても便利で快適な滞在になると思います。
10. ポイントを貯めて無料で宿泊
楽天トラベルなどの旅行サイトや、ヒルトンホテルやシェラトンホテルなどのホテルチェーンサイトでは、それぞれ宿泊回数や利用金額に応じてポイントが獲得でき、次回以降の利用時に割引を受けられたり、無料で宿泊できたりします。頻繁に利用するホテルやホテルチェーンがある人は、上手にポイントを貯めて上手に活用したいものですね。
